Questo percorso didattico propone un viaggio dalle origini della moneta allo scoppio delle bolle speculative: in questo modo gli studenti potranno comprendere il valore e la funzione del denaro nel corso delle epoche storiche, e capire come e perché si sia arrivati ad alcune delle crisi passate e recenti.

Il percorso inizia con la visione dell’intervista “impossibile” Il sistema di concessione del credito e l’usura nell’antica Roma, da cui si apprende come presso i popoli dell’antichità e presso i Romani fosse già presente il concetto di “risparmio”. Nell’antico Egitto i sacerdoti nei templi amministravano i depositi monetari dei nobili. Con la diffusione delle monete metalliche e l’intensificarsi degli scambi commerciali prese poi avvio un’intensa attività bancaria, che si sviluppò prima con i “trapezisti” (banchieri greci), quindi sotto l’Impero Romano. Qui erano gli “argentarii” e i “nummulari” a  accogliere i risparmi depositati dai ricchi e a gestirli, a concedere prestiti e a effettuare cambi di valuta.

Si prosegue con la proiezione del filmato Il valore della moneta è legato al valore del metallo, ambientato nel Medioevo, quando si diffonde in Europa occidentale e nel mondo islamico il “bimetallismo”. In tale sistema le monete auree sono accumulate, le monete d’argento sono utilizzate per le grandi transazioni commerciali e le monete di rame sono invece usate per il commercio al dettaglio. Il valore della moneta è connesso al valore del metallo prezioso che la compone.

Gli studenti assistono poi a una seconda intervista “impossibile”, La nascita delle banconote e il ruolo dei cavalieri templari, dove si mostra come il leggendario Ordine, dopo le Crociate, abbia assunto una posizione di spicco nella vita politica ed economica del basso Medioevo, arrivando a gestire i beni di Stati, Chiesa e semplici cittadini.

Il percorso continua con due documentari, che illustrano la nascita e lo scoppio di due bolle speculative. Il primo è La bolla dei tulipani, i cosiddetti “fiori che fecero impazzire gli uomini”. Giunti in Olanda nel 1562 da Costantinopoli ad opera di commercianti e avventurieri, i tulipani conquistarono rapidamente nobili e regnanti, dando vita a una vera e propria moda. Presto la mania di possedere bulbi rari dilagò per tutto il paese e nel 1636 il prezzo dei fiori superò quello dei diamanti. Il commercio dei bulbi e dei diritti di acquisto generò un’attività speculativa che fece arricchire produttori, mediatori e commercianti, ma che finì per provocare un crollo dei prezzi del 90% e lo scoppio della bolla nel 1637.

Il secondo documentario è La bolla .COM. Con il termine dot-com si indicano le società che negli anni Novanta del secolo scorso investirono nelle nuove tecnologie, tra cui Amazon e Yahoo. A partire dal 1998, grazie al taglio dei tassi di interesse praticati dalla Federal Reserve e alla fase di prosperità attraversata dall’economia americana, enormi quantità di capitale furono messe a disposizione delle imprese per lo sviluppo di servizi via web, dando inizio alla cosiddetta new economy. Questo boom di finanziamenti spinti dall’euforia provocò una deregulation finanziaria e comportamenti opportunistici. Con l’aumento dei tassi d’interesse nel 1999 e l’emergere di scandali finanziari, i titoli delle dot-com crollarono e la bolla scoppiò.